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Ya estamos en febrero listos para que se abran las puertas de los campos de entrenamiento en Florida y en Arizona, como ha venido sucediendo desde 1947 con la creación de la liga del Cactus para dar un lugar para los entrenamiento en el Oeste con la futura expansión de las grandes ligas del Este hacia California en 1958
En 1914 fue creada la Liga de la Toronja en Florida para facilitar el entrenamiento de Las Grandes Ligas en épocas del año donde las temperaturas no permiten el desarrollo de las actividades al aire libre, la Toronja incluye 20 de los equipos de Grandes Ligas, lo que deja al Cactus solo con 10, siempre siendo considerada como la Liga Pequeña de los entrenamientos primaverales.
En 1945 con los problemas de la segunda guerra mundial encima los Indios de Cleveland persuadieron a los Gigantes de Nueya York de juntarse a ellos y efectuar sus entrenamientos en Arizona, aprovechando el excelente clima y la inexistencias de lluvias en la época en contraste con las tupidas lluvias de Marzo en la Florida.
Las Comparaciones entre las dos ligas siempre han sido inevitables, y el desarrollo de la Liga del Cactus en los últimos años ha sido muy promocionado, además de la asistencia a los estadios en el Cactcus superior a la Toronja.
Explicábamos en párrafos anteriores que la expansión hacia el Oeste tuvo mucho que ver con la idea de crear una liga en la Montaña, cercana al centro Oeste de la Unión Americana, pero el caso excepcional de Jackie Robinson como el primer afro-americano en las mayores hizo que esta lógica se volteara. Recordemos que Florida queda en el Sur de los Estados Unidos donde la Segregación Racial en los años 40 a los 60 fue mas profunda, es por ellos que los Dodgers de Brooklyn, se viesen obligados a ir hacia el Oeste, es decir, la Liga del Cactus fue la liga donde efectuó su primer entrenamiento el primer negro en las Grandes Ligas. Pero este primer negro en los entrenamientos no fue Robinson, fue Larry Doby, quien se encontraba con los Indios de Cleveland, quienes ya formaban parte del Cactus.
En 1661-1962 se efectuó la primera expansión de las Grandes Ligas en el siglo XX, Palm Springs en California recibió a los Angelinos de Anaheim y Houston a los Colts 45, antecesores de los Astros de Hoston, ambos equipos llevaron sus entrenamientos a Arizona. La segunda ola de expansión al oeste fue en 1969, con los Padres de San Diego y los Pilotos de Seatle, también prefirió ir a Arizona para sus entrenamientos.
Los Spring Trainings, son unas excelentes fuentes de ingresos para los dos estados, generan empleos temporales, además los complejos de entrenamientos, poseen hoteles tiendas y todo tipos de facilidades para los miles de fanáticos que se congregan a ver a sus ídolos muy de cerca, mas de lo que pueden hacerlo en cualquier parque de las mayores.
Los Spring Trainings, son unas excelentes fuentes de ingresos para los dos estados, generan empleos temporales, además los complejos de entrenamientos, poseen hoteles tiendas y todo tipos de facilidades para los miles de fanáticos que se congregan a ver a sus ídolos muy de cerca, mas de lo que pueden hacerlo en cualquier parque de las mayores.
A Mediados de febrero llegan a los campos de primavera los pichers y los catchers, ya que los primeros requieren una mayor tiempo para lograr la forma física después del descanso invernal, dos semanas después se reporta el resto de los jugadores, lo cual no impide que jugadores lesiones o concondiciones especiales de entrenamiento lo hagan antes.
A los entrenamientos de primavera acuden los 25 jugadores del roster y una serie de invitados que forman parte de las organizaciones pero que no han firmado contratos de liga mayor para que el equipo observe su desenvolvimiento o su desarrollo según sea el caso, también asisten como invitados muchos jóvenes prospectos, que no se tienen en cuanta para quedarse, sino que se les invita para que tengan la experiencia de entrenar con los grandes ligas, reciban algunas recomendaciones y sean vistos por los entrenadores de liga mayor.
Parte integral y muy importante son los juegos de exhibición, una especie de campeonato no premiado en el que se pueden evaluar capacidades y estrategias, ademas de dar la oportunidad a los jóvenes de ver pichers y bateadores de liga mayor.
Ya estan por comenzar los Spring Trainings les invito a Arizona y a Florida, las entradas a los juegos de exhibición tienen precios desde $ 6 y es el major lugar para obtener una pelota firmada y tomar muchas fotos.
Paquito Montañez es el Viejo Medio-campista.
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Open to the UNIVERSE in 2005 and beyond
Cuidese...que de los buenos quedamos pocos...
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From the Old Shortstop...
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