Roberto Clemente fue mi heroe desde mi infancia por sus proezas en el campo de juego. A medida que estudio mas y mas sobre su vida, de como sus habilidades atleticas, y como su legado humanitario influyen en mi persona, pienso que nuestras necesidades internas y deseos moldean nuestro crecimiento. Los eventos externos son solo experiencias que influyen en la formacion del aprendizaje. Los Dodgers de Brooklyn firmaron a Roberto Clemente con un bono de $4,000 para jugar beisbol profesional, y todos sabian que seria una super estrella algun dia. En 1954, los Dodgers ya tenian cinco jugadores de color en su escuadra, pero el potencial de Roberto sugeria que lo debian retener jugando en las ligas menores. Los rivales de los Dodgers, los Gigantes de Nueva York tenian a Willie Mays jugando el jardin central. Los Dodgers firmaron a Clemente para prevenir que los Gigantes lo pusieran al lado de Mays (y fue asi que dijo Al Campanis antes de morir.) Roberto fue enviado a Montreal, Canada y cuando sobresalia no le daban oportunidad de jugar el proximo dia. Mientras Clemente estuviera rindiendo bajo, era facil para ellos dejarlo en la alineacion, asi ningun otro equipo podia ver su verdadera habilidad. Los Piratas de Pittsburgh pudieron descifrar la situacion y contactaron a Clemente en el preciso momento que este empacaba sus maletas para irse de vuelta a Puerto Rico antes de terminar la temporada.

Roberto no entendia que era lo que estaba pasando. El solo sabia que tenia habilidad natural y que era capaz de hacer lo mejor de su vida...jugar beisbol. El enviado de los Piratas le explico a Roberto las reglas de las Grandes Ligas, al respecto. Cualquier novato firmado con un bono de $4,000 que desertara el campamento de ligas menores, no seria elegible para jugar con otro equipo. De este modo, los Dodgers ejecutaban una estrategia de negocios para retener a Roberto Clemente. Despues que los Piratas lo escogieron para su equipo de la gran carpa, Roberto enfrento muchos incidentes de racismo, y llego a ser la voz de los peloteros latinos, pero mientras, sobrepasaba todos los peldanos en su camino para liderar su equipo en muchas hazanas. Sus esfuerzos por conquistar los obstaculos que afectaban su mas alto rendimiento es un gran ejemplo del deseo humano por conseguir las metas propias.

Roberto Clemente fue exitoso porque se esmero por crecer y ser su propia persona con miras optimistas, a pesar de sus continuas experiencias negativas. Pienso que Roberto fue absolutamente creativo a su propia manera en el campo de juego y en sus obras humanitarias. Al estudiar mas a fondo sus fortalezas de interes por los problemas sociales veo su aferracion por la afeccion a otros y un solido control de cualquier entorno fisico y su persona. Su catedra se distinguia por recomendar a sus jovenes pupilos que trataran de descubrir que es en realidad lo que les gusta, y aspirar a ser lo mejor dentro de sus habilidades. En 1966, a mis 11 de edad, Roberto Clemente y Manny Sanguillen vinieron a mi pueblo en San Lorenzo a dar una clinica de beisbol. En sus ensenanzas, Roberto demostraba como hacer la tarea y luego explicaba paso por paso el desarrollo de la accion y la importancia de ejecutar estos pasos con la precision de juego que lo hizo famoso. Como parte de su didactica, hablaba de la importancia de desarrollar el maximo de las habilidades atleticas, tanto como proyectar una imagen positiva, y tener el poder de tolerancia hacia distintos puntos de vista. Este metodo preparaba la gente joven para encarar la esencia de experiencias variadas, y ser fanaticos de querer explotar todas las buenas oportunidades que se nos presentan.

Para mediados de la decada de 1960, Clemente habia alcanzado un desempeno completo de sus funciones, ya que demostraba ser feliz con su trabajo, su competencia era superior a muchos, y era altamente reconocido a escala internacional. Durante aquella epoca, un periodista deportivo le pregunto a Roberto si consideraba a Willie Mays el mejor pelotero en Grandes Ligas. Roberto le contesto que el mismo era el mas grande; porque cuando entraba al terreno de juego su personalidad daba un giro hacia la excelencia. En su mente, no podia haber nadie mejor que el mismo en ejecutar todas las jugadas y acciones de juego. Clemente recalco que si no pensaba en esta forma, sus habilidades no saldrian a relucir en la manera que un buen pelotero ejecuta lo mejor de sus destrezas. El dia siguiente, Roberto no pudo jugar por enfermedad, y un periodico publico en primera plana una insinuacion de que Roberto deb?a jugar pese a su salud fisica, por haber dicho que se consideraba el mejor. Ahora bien, en aquella epoca, el clima de racismo y discriminacion capitalizaba en este tipo de critica negativa, especialmente, cuando las buenas contribuciones provenian de las minorias. Se puede deducir que se trataba de menospreciar la creatividad atletica natural de Roberto y su deseo de velar por el respeto de los derechos de los peloteros de color y latinos.

Roberto siempre tuvo una mision a realizar con gran autonomia e independencia. Esto es evidente por su trabajo en causas justas y su actitud positiva y tenaz hacia las competencias dentro de su profesion. Sus habilidades naturales en el campo y logros personales le ayudaron a fomentar relaciones mas profundas que lo normal en otra gente. Estas fortalezas nacieron de sus sentidos perfeccionistas y el carino y respeto tipico de los valores boricua. Esta ultima fundacion le propicio a Roberto un marco central para desarrollar solidez en un programa de auto-evaluacion, habilidad de tomar buenas decisiones, y para materializar las esperanzas de mejorar el futuro para su gente. Es muy cierto que Roberto poseia el potencial y cualidades para estas metas, y particularmente creo que estaba consciente del lado negativo de la personalidad. Nunca descarte que los pensamientos e instintos internos junto a los eventos externos del heroe de mi gente y el mundo, fueran una fuente de su propio crecimiento y aprendizaje, para estampar sus mejores momentos en el album de las epocas. Tambien se que Roberto Clemente fue una figura digna de emular quien pudo trascender los limites de lo supernatural fisico e interno. No solo su habilidad atletica le permitio este honor, pero por las cualidades que caracterizan el deseo humano de realizacion total frente a la adversidad. Roberto Clemente fue epitome del proceso de desarrollo personal a largo plazo; un humanista en absoluto control de su entorno y proposito en la vida.